Un Estado puede no ser independiente y estar dominado por otro cuando se reconoce internamente que ese estado existe por parte del otro dentro de un modelo político como una federación (Rusia me viene a la cabeza que tiene sus idiomas regionales y culturas diferentes).
Que una gente tenga una cultura, historia e idioma en común diferenciada del resto del Estado al que pertenecen se la puede denominar nación.
Cuando he leído este mensaje que te cito me ha parecido que confundías el término Estado con el de Nación (cultural, no política). Una nación no tiene por qué tener ningún estatus político oficial (aunque una de sus definiciones es que sí que tiene un aspecto político más marcado).
"Tu estás incluso por encima de La Jefa. Y por ello te concedo el título de El Gran Jefe. Eres un verdadero patriota."
-Lyndon B. Johnson a John Snake. (1964)