Taberna de las ExtRañEzaS EscRItAs: Volvemos a abrir

Jane guardó el papel en el sobre y se cubrió con la gabardina. Estaba impregnada de su olor y era lo único a lo que en aquellos momentos quería aferrarse. Con la mirada perdida en un punto inexistente en alguna parte de aquel bosque que veía desde el cobertizo, su mente se recreaba en lo último que habian compartido, quería grabar todo aquello en su mente, las caricias, las palabras entrecortadas, el placer que habían alcanzado juntos ... y ahora no podía más que arrepentirse por el momento escogido. Todo lo que habían deseado, todas las veces que se habían reprimido, todos los momentos que podían haber convertido en únicos y habían escogido justo el momento en que todo aquello quedó convertido en despedida.

Jane volvió  a sentir su olor y a imaginar su roce... no. Aquello no sería una despedida, no definitiva... Coon no huía de los problemas, los enfrentaba... se lo había demostrado mil veces.

Volvería, estaba segura. Sólo era cuestión de tiempo y Jane tenía toda una eternidad. Cubrió su desnudez con sus ropas y guardó bajo su corpiño el sobre con la carta y el anillo... la gabardina, en la mano... la función empezaba.

Entró en la taberna justo cuando todos empezaban a cenar.

Se dirigió a la barra y con tono totalmente tranquilo dijo:

_ ¿Habeis visto a Coon? He encontrado su gabardina en la cuadra pero no están ni él ni Hilal... creo que se ha marchado.

Pilpine habló enseguida, a Jane le costaba ver a Pil con la apariencia de Roxane, pero solo había que mirarla a los ojos para ver que su amiga estaba allí.

_ Jane es Coon, él no abandonaría a sus amigos. Habrá salido a vigilar los alrededores, quédate tranquila.

El Viejo bastardo seguía comiendo de su escudilla, sin mover la vista de los ojos de la princesa, sospechando que su querida esposa se equivocaba.

Cuando después de cenar, todos subieron a intentar descansar en sus habitaciones, Jane salió a contemplar la noche. Viejo Bastaro ya estaba allí, esperádola.

_ Se ha marchado ¿verdad?, tú lo sabes.

Los ojos de la princesa hablaron por ella.

_ Siempre tuvo miedo de su propia naturaleza _ se secó las lágrimas _ Tú lo conoces mejor que yo, Viejo, sabes que nunca se hubiera perdonado el que la parte de sí mismo que no controlaba  hubiera hecho daño a alguno de nosotros... ha ido a buscar a alguien de quien Karim le habló... la pelea con Ham ha hecho salir a una parte de él que quería mantener al margen y ha tomado la decisión de ir en buca de su verdadera naturaleza Arcana _ las lágrimas volvieron a entorpecer sus palabras_ Te juro que nunca perdonaré a Ham... Viejo, los demás no peden saberlo, pero yo necesito saber ¿comprendes?

Viejo Bastardo escuchab atentamente, dejaba que las palabras obraran su efecto de desahogo sobre Jane, era lo único que podía hacer, después de todo, él sabía muy bien lo que significaba tener que separarse deser querido.

_ Coon dijo que me explicarias. Necesito saber, Viejo. Quiero saber. ¿Quién es la persona de la que me he enamorado?... ¿o qué es?... Si no obtengo respuestas voy a volverme loca ¿Quién es Nefresto?

La expresión del Viejo cambió instantáneamente y buscó algo en las manos de la princesa. Allí estaba. El anillo que Jane se había puesto antes de salir de la Taberna, captó toda su atención.

 Devan cruzó la sala de ceremonias, abrió la enorme puerta de madera blanca con adornos de oro y caminó hasta el enorme sillón dónde estaba sentado su abuelo. Richard Ojosgrises tenía el pelo corto y plateado, en sintonía perfecta con esos ojos helados que dejaban adivinar un poder funesto. 

- Ya está hecho abuelo - dijo Devan - tal y como lo habías planeado. Fue sencillo ejercer control mental sobre Lucía. Tiene mucho poder, pero se limita al control del plano temporal. Solo tuve que esperar a que se quedara sola...Lo cierto es que ha sido de gran ayuda. Viajar en el tiempo por nuestra cuenta es arriesagado y consume mucho poder. 

- Es cierto. Lo has hecho bien Devan. Puedo leer en tu mente todo lo que ha ocurrido. Hacerles creer que regías un imperio de paz y bondades fue un gran acierto - la voz de Ojosgrises sonaba reflexiva y aunque no lo pretendiera, autoritaria - Si todo sale según lo planeado, pronto se destruirán ellos mismos. Confundir al vampiro no fue fácil, es poderos. Pero sigue sin ser rival suficiente para mí. Me preocupa mi hija. Por separado Pilpintu y Roxane no podían morir. Pero juntas, aunque Pilpine sea mucho más poderosa, hay una posibilidad. Espero que ese sheriff termine siguiendo sus instintos.

- De todas formas, si Coon hace su parte y me clava esa daga, no tendremos problemas. Activará las runas con su sangre y cuando esta se mezcle con la mía directamente en mi corazón, el poder de los Arcanos se unirá con el que me pertenece por nacimiento. Entonces podré cumplir tus deseos Abuelo, el mundo estará a tus pies. 

- No me gustaría correr ningún riesgo, de todas formas - dijo Richard - No podemos estar seguros de que la triquiñuela que preparamos con Ham evitara la unión. Ya hemos cambiado el presente forzando la unión de Roxane y Pilpintu, así que no todo tendría que salir como antes. Pero aunque así fuera y los derrotáramos, no podemos permitir que ninguno escape, como la otra vez. En especial no podemos permitir que escape la Princesa. SI la unión se ha producido, ya sabes lo que ocurrirá. Si el nace...ni con todo mi poder podría vencerle. Si no hubieramos tenido a su hermana bajo nuestro control, jamás habría bajado tanto la guardia como para que pudiera encerrarle en un plano astral paralelo. Y aún así, fue dificil, demasiado...

- Acabaré con la princesa Jane lo antes posible. Aunque la unión se haya consumado, no nos supondrá un problema.

- No... - dijo Richard - tengo mejores planes. Búscala y cerciórate. Si él ya crece en su interior, traela aquí. La encerraremos y cuando el nazca, al fín tendré el heredero que merezco. Lo criaré como si fuera mi hijo y mi imperio será más fuerte. Pero sí quiero que me traigas la cabeza de El Viejo. Siempre fue un estorbo demasiado persistente. Ve.

- Si, emperador. 

Devan se dió la vuelta y salió de aquella sala y de aquel palacio, montó su caballo y se dirigió a las cuevas de Quiterial. Un cuartel perfecto para su tropas. Tenía órdenes muy concretas, pero había una que pensaba saltarse. Mataría a la princesa, embarazada o no. No pensaba dejar que su abuelo tomara a Ariel por heredero en lugar de elegirle a él. 

 El tabernero, un hombre que ocupaba el espacio de tres, limpiaba una jarra con un trapo sucio detrás de la barra. En una mesa junto a la única ventana de la planta una familia estaba almorzando. El hombre tendría unos treinta años, el pelo ni muy largo ni muy corto y un bigotillo de aire burgués. Su mujer aparentaba más o menos la misma edad y les acompañaba una jovencita pelirroja de unos quince años. Viendo las sugerentes formas que comenzaba a adivinar el cuerpo de la muchacha, no costaba imaginar que su padre pretendería casarla con algún ricucho de la zona a no mucho tardar. Fuera el sol del mediodía apretaba demasiado sobre aquel desierto como para cabalgar distancias largas. El resto de la taberna estaba sapilcada por hombres de todo tipo, algunos llevaban espadas, otros dagas mla disimuladas y un par llevaban unos martillos en el cinturón. Todos bebían, los más jóvenes rondaban los veinte y despachaban buenas jarras de cerveza mientras que los más maduros, entre los treinta y cinco y los cincuenta daban buena cuenta de un par de botellas de whisky. Los casos de un caballo se escucharon acercándose al establecimiento y deteniéndose en la entrada. Unos segundos más tarde otros dos caballos se detuvieron también a la entrada del bar. Los tres jinetes entraron, se acercaron a la barra y pidieron una botella de un licor de aquella zona, Tequila lo llamaron. La botella les ocupó tres vasos por cabeza, una labor que les ocupó menos de cinco minutos. Uno de ellos, que parecía tener cierta autoridad sobre los otros, se quedó mirando fijamente a la muchachita peliroja. La piel curtida y las cicatrices le hacian parecer mayor de lo que era, en mi opinión no debía superar la treintena. El padre de la joven se percató del descaro, le dijo algo a su mujer en un susurro y los tres miembros de la familia se pusieron en pie. El hombre se acercó a la barra para pagar al tabernero.

- Tienes una hija preciosa - dijo el jinete - la metería con gusto en mi lecho.

- Pero como se atreve a... - el jinete interrumpió la indignada respuesta

- Me atrevo porque me da la gana - dijo - además seguro que a ella también le gustaría. Ya tiene edad para probar a un hombre.

El tipo se echó hacia atrás su media melena castaña y se acercó a la muchacha. La sujetó por un brazo y por la cara.

- ¿A que sí guapita? - dijo y acto seguido le lamió la mejilla a la joven.

La madre se metió entre medias y le dió una sonora bofetada a aquel tipejo. El hombre guiñó un ojo y con una violenta sacudida del brazo tiró a la mujer al suelo, sangrando por el labio. El marido se acercó rápidamente insultando al tipo, pero cuando este sacó una daga larga el padre de la muchacha se aminaló. Con el brazo libre, volvió a sujetar a la jovencita, que intentaba ayudar a su madre.

- No te muevas o te rebano el cuello - el tono amenazante fue sustituido por uno socarrón para continuar la frase - Tranquilo amigo - dijo el asaltante - mis amigos y yo te la devolveremos dentro de un día o dos. 

Entre gritos, súplicas y sollozos por parte de la madre y la joven, los tres tipos salieron de la taberna con la muchacha a cuestas, montaron en sus caballos y se fueron. La madre lloraba desconsoladamente pidiendo ayuda. Se acercó a su marido y agarrándole por la chaquetilla le zarandeba pidiéndole que fuera a buscar a su hija.

- Ve a por ella John - gritaba la mujer entre lágrimas - ve a salvarla.

El hombre estaba paralizado por el miedo.

- Yo...yo...¡no quiero morir! Ese era Trevor Rasgatripas, no ¡no quiero morir! - cuando terminó de decir esto a gritos se echó a llorar como un niño.

- Ayudadme - seguía gritando la madre - que alguno haga algo por favor, os daré lo que me pidais ¡por favor traedme a mi hija!.

Una sombra se levantó al fondo de la taberna. Era un hombre alto, aunque no demasiado y bajo la capa que le ocultaba se adivinaba una complexión fuerte. Se acercó hasta el hombre, que seguía sentado en el suelo y se quedó parado delante de el, mirándole bajo la capucha. La escena duró unos instantes. El hombre de la capa llevaba un vaso de whisky en la mano, se retiró la capucha, lo apuró hasta el final y volvió a mirar al hombre, que continuaba sollozando, ahora con la cara desnuda. Un destello rojo en la mirada del extraño hizo temblar al padre de la muchacha peliroja, justo un segundo antes de que el misterioso hombre le escupiera en la cara.

- Me das asco - dije - si estuviera en tu lugar me cortaría el cuello ahora mismo por cobarde.

Me encaminé a la salida de la taberna. Silvé y me giré para dirigirme a la madre de la joven:

- Tendrá a su hija de vuelta esta noche - dije. Hacía un rato que me había fijado en el colgante que llevaba la mujer, encajaba perfectamente con la descripción que había leído en casa de Fenno - después hablaremos sobre ese colgante.

Hilal llegó hasta la puerta del local, mónte y fuí al galope tras aquellos tipos. Podría olerlos a kilómetros. Cuando llegué serían más o menos las cinco de la tarde. Era una pequeña congregación de tiendas, un campamento en el que habría unos treinta o cuarenta hombres, todos ellos ladrones, asesinos y violadores. Solo necesitaba olerles para saberlo. Desmonté y me interné en el campamento a pie. Apenas había pasado tres tienas cuando vi a los tres tipos de la taberna intentando desnudar a la muchacha, que pataleaba con fuerza. Uno de los tipos, el cabecilla del grupo, me vió, soltó a la muchacha y se acercó a mi.

- ¿Que coño quieres? 

- Vengo a por la muchacha - dije. Por momentos podía sentir una ira irreprimible que crecía dentro de mí. Pude sentir el poder mi raza en mi sangre - Iba a decirte que dejaras que se fuera y conservarías la vida, pero no - continué, mi voz comenzaba a tomar aquel tono cavernoso y que se parecía más al rugido de un animal que a una voz humana - voy a matarte de todas formas.

- Jajajajaja - rió el tipejo - ¡Escuchad muchachos, este tipo dice que quiere matarme¡

Todos los habitantes de aquel campamento, unos cuarenta hombres adultos y armados con espadas, espadas cortas y dagas se arremolinaron a mi alrededor. 

- Muy bien - dijo el tal Trevor desenvainando una espada corta - empieza. Vamos saca esa espada que llevas a la espalda si tienes cojones.

- No me hace falta - dije.

- ¿No? Pues muy bien, muere entonces.

El tipo se avalanzó sobre mí, dispuesto a ensartarme en su arma. Mis ojos brillaron encendidos en un rojo más violento que nunca. No tenía ganas de reprimirme. Por una vez en todo lo que recordaba de vida me dejé llevar. El rojo de mis ojos cambió a una espiral multicolor: rojo, verde, amarillo, negro y azul bailaban en un brillo espectral. Detuve el ataque de Trevor con la mano izquierda, sujetando su muñeca con toda la fuerza de la que fui capaz. Pude sentir como se rompían los huesos bajo mi mano y el grito de dolor de mi oponente me hizo sonreir. Con la mano derecha lancé un golpe que perforó su pecho. Cuando saque el brazo, su corazón aún palpitaba en mi mano.

Algunos de sus compañeros gritaron y echaron a correr. Daba igual, no tenía intención de dejarles marchar. Dejé que toda la furia y la energía reprimidas a lo largo de mi vida estallasen, sentí como mi cuerpo cambiaba a medida que daba caza a aquellos bandidos. En algún momento perdí la noción del tiempo y de mi mismo, solo me guiaba una sed de sangre irreprimible. 

Cuando desperté ya era de noche. Estaba en mitad del campamento, tumbado en el suelo. A mi lado tenía la funda de mi espada y unos jirones de tela que habían sido mi camiseta, fabricada más de quinientos años después del momento que estaba viviendo. Me incorporé y miré a mi alrededor. Todo el campamento estaba cupierto por cuerpos desmembrados y sangre. Durante un momento temí haber matado también a la muchacha, ya empezaba a culparme por ello cuando esuché un típido sollozo en una tienda detrás de mí. Me asomé y vi a la joven, acurrucada en una esquina.

- Vamos - dije - te llevaré con tus padres. 

La chica no habló, solo se levantó, se sujetó fuertemente de mi brazo y me siguió mirando al suelo. Silvé y a los pocos instantes Hilal apareció, igual de fiel que siempre. Aupé a la chica a su lomo y yo me senté detrás, sosteniéndola. Volvimos al pueblo a paso ligero, durante el trayecto ninguno de los dos dijo nada. Solo cuando nos detuvimos unos metros antes de su casa la chica me miró a los ojos. Los dos volvían a ser negros y mi piel completamente normal. De mi supuesta muerte ya solo me queaba el recuerdo de la cicatriz en la mejilla, oculta ya por la barba de algunos días. 

- Eres un ángel ¿verdad? - preguntó la muchacha

- ¿Un ángel? - repetí atónito - No...no lo creo. Más bien diría que soy un demonio.

- No - dijo la chica - Eres bueno, me ayudaste. Además he visto tus alas.

¿Alas? ¿A que se refería la chiquilla? Seguramente estaba traumatizada por la experiencia. Llamé a la puerta de la morada y su madre abrió la puerta rápidamente. Nada más verse madre e hija se abrazaron. Entré en la casa y el padre me miró con una mezcla de temor y agradecimiento.

- Gra...Gracias - dijo - gracias.

- Me senté en una silla junto a la mesa e indiqué a la mujer que se sentara frente a mí.

- Bien señora - dije - Necesito saber porqué tiene ese colgante.

- ¿El colgante? - dijo la mujer - es una herencia de familia.

Me quedé pensativo, mirando aquella joya hecha con un diente de Nefresto "El Redentor Oscuro".

Jane miraba alrededor... por fin un poco de tranquilidad. Pil es el alma del grupo y es la única con el poder suficiente para mantenerlos unidos a todos. A todos... Jane suspira. El sheriff se ha sentado entre ella y Ham como si supiera que debe hacer de barrera entre ellos, como si fuera  capaz de mantener separadas las partes irreconciliables de los dos.

¿Y Lucía? Nadie parece echarla de menos ¿Dónde está Lucía? Desaparece cada dos por tres pero ¿porqué nadie parece notarlo?

Un olor intenso a humo entra en la taberna. La tranquilidad no sería durardera y, en el fondo, todos lo sabían. Guillaume es el primero en reaccionar.

Sale fuera para entrar, casi inmediatamente, dando gritos enérgicos:

_¡Fuego, fuego!¡El conertizo está ardiendo!

-Está bien, Jane, tú ganas... pero ya te lo advierto, no va a ser fácil... y es un vieaje del que tal vez no salgamos todos vivos... otra vez...

El Viejo se sirvió un vaso de vino mientras hablaba.

-¿Recordáis lo que pasó en casa de Fenno? Parece ser que yo mismo escondí el báculo, aunque ahora mismo no alcanzo a saber por qué, y que obligué al herrero a que me borrase ese recuerdo de la memoria. Cuando me dio el trozo de papel con esas notas, los Dioses hablaron de nuevo a través de mí (cosa que, por cierto, odio) y nos mandaron al futuro. Fenno debía quedarse y averiguar algo que nos pusiera en el buen camino, pero no tuvimos ocasión de verlo antes de volver. Aunque eso no significa que no me dijera nada...

-¿Qué quieres decir?- preguntó Jane.

-¿Recordáis los objetos que nos dio mi hijo en su fortaleza? Qué me dio no tiene importancia ahora, lo importante es que fue algo forjado por fenno especialmente para mí, y que tenía un compartimento con esta carta dentro:

Hola, viejo amigo.

Es muy posible que ya esté muerto cuando recibas esta misiva. La vida de mi especie es larga, pero no somos inmortales, y creo que el Emperador planea ponerle fin en breve. Te pido, viejo amigo, que no te fíes de él. No sé qué os habrá dicho, aunque puedo imaginarlo, pero no debes creer una sola palabra. Tu hijo no es tu aliado, sino tu enemigo. Me parte el corazón decírtelo.

No me queda mucho tiempo, así que iré directo al grano. No he podido hayar la localización exacta del báculo de ébano, pero sí que he oído hablar de alguien que afirmaba haberlo poseído durante un tiempo. Desgraciadamente no sé en qué época fue, pero sé que tú se lo diste a guardar y luego volviste a por él. Tal vez le dijeras dónde lo llevarías después, o tal vez no, pero me temo que es lo único que tengo. Su nombre, y me sorprendió tanto que confiases en él como seguramente te sorprenda a ti oirlo, era Lukanob. "Lucanob el apestoso", le llamaban, si lo recuerdo bien.

Me despido, Eleazar, rogándote una vez más que no confíes en tu hijo ni en nada de lo que te vaya a decir, y deseándoos a todos la mayor de las suertes, pues la vais a necesitar para evitar este futuro funesto en el que ahora me toca vivir.

Partid con mis mejores esperanzas,

Fenno.

PD: Guarda el objeto que te he entregado, si aprendes a usarlo puede que te salve la vida. Que os la salve a todos.

-Lukanob...-comenzó a decir Pilpine.

-"El Apestoso", sí- sentenció el Viejo.

-¿Quién es ese hombre?- preguntó Julián.

-No creo que hombre sea la palabra más adecuada para un ser tan repugnante... ¿en qué diablos estaría pensando al confiarle el báculo? En fin, empacad solo lo necesario, nos vamos a las ciénagas de Ghurn... y tratad de insensibilizar la nariz tanto como podáis...

Al atardecer llegaron a Hodren Gate. Era una aldea grande y se veía bastante gente paseando pese a que el sol ya se estaba poniendo. Buscaron una posada para descansar y planear lo que harían a la mañana siguiente.  Pasaron la noche en " El susurro del ciervo" una posada bastante modesta, regentada por una señora la mar de simpática y su hija, que trabajaba en ella tocando el piano en el comedor.

Pilpine, Julián y Guillaume dormían arriba, mientras, abajo en el comedor, Purulento hablaba con Ham y el Viejo, y Fenno hablaban un poco mas alejados. Jane por su parte estaba en la barra esperando que le despacharan.

- Fenno cuéntame, ¿qué buscas en Ghurn?- Dijo el Viejo mientras Jane se sentaba junto a ellos en la mesa llevando consigo una jarra de cerveza para el Viejo y un vaso de agua para ella.

-He de comprobar algo, hay....algo que me preocupa...

-¿Cómo supiste que nos dirigimos alli?-  Jane no le quitaba el ojo de encima, desde que se lo habían encontrado, y ahora, quería respuestas.

El impacto del gran libro de Purulento sobre la mesa hizo dar un respingo a Jane, al Viejo y a Fenno.

-No adivináis lo que he encontrado,-dijo ilusionado- un buen mapa.- En ese momento giró el libro para que sus amigos pudiesen ver lo que éste les mostraba.

- Como veis estamos aquí, debemos cruzar este valle, estos dos ríos, podemos pasar por este pueblo a comprar alimentos y luego, a dos días de camino, Ghurn. - Dijo Ham, que había aparecido de repente asustando de nuevo a Fenno, Jane y Viejo.

- ¡DIOS! -Dijo Jane con la mano en el pecho respirando fuertemente- Me vais a matar del susto.

-¡BUENOS DÍAS! - Dijo Pilpine pasando con una silla por detrás de Jane. Quien volvió a dar un respingo.

Purulento, Fenno, Ham y Viejo rompieron a reir a carcajadas.

-¿Hoy os habéis puesto todos de acuerdo para darme sustos?  jajajajajaj rió Jane tan risueña como siempre, aunque con el pulso acelerado.

-Bueno, veo que habéis hecho los deberes.- Dijo Fenno. Purulento y Ham sonrieron.

-Julián, por fin te despiertas, creíamos que dormirías todo el día jejejeje. Dijo Pilpine al verlo bajar las escaleras. En ese momento Julián recordó como un aleteo fugaz el sueño que le acompañaba hacía unos días ya. "Una bala....un disparo....Pilpine...Roxane...sangre..." Como fogonazos vió estas imágenes en su mente. Cerró los ojos un instante, y saludó a sus amigos.

-Buenos días compañeros. Dijo.

Guillaume bajaba tras él saludando con la mano.

Desayunaron y se dispusieron a ir en busca de caballos.

-Purulento y yo buscaremos unos caballos, con sus poderes y mi digamos "persuación" jejeje podremos obtener buenos ejemplares "muy baratos". Dijo Ham.

- Vale, nosotros daremos un paseo para comprar provisiones para el viaje, como vimos en el mapa, será largo. Dijo Pilpine.

Jane a su lado, sonreía, pero en el fondo maldecía el momento en que habían aparecido Purulento y Ham, ya que estaba a punto de saber más cosas acerca de la presencia de Fenno, y tal vez así, supiese algo de Coon, pues algo en su interior le decía que no era coincidencia. ¿una orquídea? ¿Coon sabría que a ella le gustaban o sería una mera coincidencia? ¿Tal vez una señal?. Bueno, no podía culpar a sus amigos, pero quería respuestas.

Guillaume, Julián y el Viejo, fueron a dar un paseo por la ciudad a ver si encontraban alguna pista sobre quien habría incendiado el establo.

-Bueno, no creo que nos sea difícil conseguir seis caballos. Dijo Ham a Purulento que caminaba a su lado mirando los puestos del mercado, admirando los ingredientes y los ungüentos que alli se vendían.

-Querrás decir cinco. Por mí no te preocupes.- Dijo Purulento sonriendo satisfecho.- No necesito comprarme ningun caballo.

-jajajajajajaja es lo más gracioso que has dicho desde que te conozco. Es imposible para alguien de tu constitución aguantar tanto tiempo caminando sin parar. No seas tonto y piensa. Dijo Ham dándole una palmadita en el hombro a Purulento, se sentía mas cercano a él que al resto de los compañeros de la taberna, tal vez porque sus poderes se pareciesen bastante a los suyos.

Estaban ahora en un establo en el que habían bastantes corceles fuertes y sanos. Se acercaron al propietario que era un hombre fuerte y bastante alto.

-¿Queréis comprar uno? jajajaja no me hagáis reir, son los mejores de la región, reyes y príncipes compran aquí sus monturas, son todos pura sangres. No podríais pagar uno ni viviendo mil vidas.

Los ojos de Purulento al igual que los de Ham se volvieron negros como la noche.

-No tenemos intencion de comprarlos. Dijo Purulento sonriendo.

-Tú nos los prestarás, te los devolveremos cuando hayamos acabado con nuestro cometido. Dijo Ham al igual que Purulento, en un tono suave y amigable.

-V..Va..Va..Vale, cojed los que necesitéis. Gracias por vuestra visita, señores. Dijo atónito el dueño del establo.

- Ha sido fácil. Coge 5. Tengo una sorpresa.- Ham se encogió de hombros, y entro en busca de cinco corceles fuertes.

Cuando salió se encontró a Purulento sobre un caballo. Uno muerto. Solo huesos. De sus cuencas oculares un leve humo azul brotaba. Su montura, de cuero negro, rasgada y vieja, tenía un diseño que Ham había visto hacía algunos siglos.

-Veo que vas mejorando con tus poderes Purulento. Dijo Ham sonriendo.

-Es todo gracias al objeto que Devan me entregó aquella noche.

-Si,  ¿recuerdas la leyenda del "Flautista de Hamelin"?. - preguntó el nigromante.

- Sí, bueno... la del pueblo que tenia una plaga de ratas y un flautista con su música se los llevó, y luego como no le pagaron lo acordado, se llevo tambien a los niños...- dijo Ham.- Por cierto, deberías saber que no fue una leyenda. Ocurrió.
-Lo sé .dijo Purulento sacando una flauta de color blanco, fabricada con un hueso largo, y que tenía unas runas grabadas  en el extremo, bañanas en sangre.

-¿CÓMO DIABLOS LA HAS CONSEGUIDO? Dicen que está maldita, que puede embrujar cualquier cosa, dicen que con ella se pueden comandar ejércitos de cualquier cosa que pueda escuchar su música si sabes tocar sus funestas melodías.

-También lo sé, compañero. Pero tranquilo, ésta es una réplica que he fabricado yo con un hueso humano. Sólo puede canalizar mi poder, y solo sirve para comandar criaturas muertas o espíritus. La había probado con Flick, -en ese momento el pequeño ratón-zombie emergió de la chaqueta de Purulento, la verdad es que el pobre era bastante feo, mechones de pelo por un lado, girones de piel por otro, pero si Purulento lo había escogido como mascota por algo sería.- y ahora con este caballo. ves estas runas, llevan mi sangre así que sólo me serviran a mi, aunque alguien la use, al tener mi sangre me serviran a mi.

-Pero....¿y por qué mencionaste lo de Devan? ¿no te dió un objeto a ti también?
-Quería que yo tuviese la flauta maldita, pero no sabía que gracias al libro, yo conocía la historia, es muy peligrosa, yo poseía desde hacía tiempo las partituras de sus canciones, pues un día aparecieron en el libro. Devan debía saberlo, y quería que yo la usase para derrocar a su padre, pero la maldicion de ese objeto no es la de controlar a aquellos que oigan su música, cuentan, que devora tambien sus almas, y que éstas son entregadas al dueño de la flauta, que es aquel que vertiese su sangre en las runas, para activar su poder.

-Ya veo, eres listo nigromante, como no sabías que sangre había en las runas, no te arriesgaste a mezclar la tuya por si esas almas iban a parar a malas mano.Y como puedo ver, te fabricaste una, usando un hueso humano, que como habrás descubierto, ayuda a canalizar y amplificar tu poder de la nigromacia. Cierto es que había escuchado leyendas acerca de su procedencia demoníaca, pero nunca supuse que fuese verdad. -Dijo Ham encogiendose de hombros.

Luego, se subió a un caballo negro de los que había cogido, y pusieron rumbo a la posada con los caballos, pues ya era hora de regresar con sus amigos para continuar el viaje hacia Ghurn.

 - Asaltalos en Rukopis - dijo Devan - van camino de Ghurn a caballo desde Hodren Gate, no debería costarte interceptarlos. Llevate cien hombres, serán suficientes.

- ¿Malditos Señor? 

- No, será suficiente con soldados normales esta vez.

El General Bale se apresuró a cumplir las órdenes de Devan y reunió un regimiento de cien hombres listos para la batalla. Sus órdenes eran matarlos a todos, sin concesiones, especialmente a la princesa. Bale era un soldado curtido en la guerra, con experiencia en las armas y el combate y un buen estratega. Además a lo largo de todos sus años de servicio había conseguido algunos objetos con propiedades "especiales" como su espada, la temida Barbane o el medallón de Goitier, que le protegía a él y a sus subordinados de casi cualquier tipo de magia. Pero el más importante era el Ojo de Eterea. En apariencia no era más que un ojo de cristal que sustituía al que había perdido años atras en batalla, pero en realidad era un objeto de un poder temible. Le convertía en un mentalista de alto nivel. Muchos tenían el poder de controlar la voluntad de animales o de seres devueltos a la vida por la nigromancia, pero el Ojo le elevaba al nivel de controlar las acciones de un ser humano adulto. Normalmente no necesitaba usar su poder, era su arma secreta para las situaciones peliagudas. 

Montado en su caballo, un robusto animal entrenado para el combate, Bale comenzó la marcha hacia Rukopis.

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Hacía casi dos meses que el heterogéneo grupo había abandonado La Taberna hacia las ciénagas de Ghurn. Habían perdido tres días en Hodren Gate planificando su marcha y casi una semana entre bosques y pueblos porque al mapa de Purulento le daba por modificarse aleatoriamente de cuando en cuando, pero al fín habían llegado a las tierras de Grutt. Solo les quedaba atravesar el bosque de Rukopis, que les llevaría una semana aproximadamente y justo a su salida verían por fin las ciénagas de Ghurn. Todos viajaban montados en los caballos "prestados", marchaban al paso, sin demasiada prisa. Aquel era un terreno vagamente explorado y era prudente medir sus pasos.

Estaban atravesando un claro del bosque cuando el ratón-zombie de Purulento vino chillando desde los árboles a su izquierda. El animalillo subió por la huesuda pierna de la montura del nigromante y este lo cogió con la mano. Parecía hablar telepáticamente con el animal.

- Esto no me gusta - dijo Purulento - creo que tenemos problemas.

El grupo se paró, mirando a su alrededor con aire desconfiado. De pronto un silvido cortó el aire, haciéndose cada vez más fuerte y decenas de flechas comenzaron a caer de todas direcciones.

- Es una emboscada - gritó Guillaume - rápido, al galope. 

Se disponían a seguir el consejo del templario cuando vieron que un grueso de casi cincuenta hombres les cortaba el paso al frente y otros cincuenta rodaban sus flancos y retaguardia, saliendo de entre la espesura. Contemplando el número de sus contrarios, el grupo decidió desmontar. Julián, Jane y Guillaume prepararon sus armas, con un evidente aire de alarma en el rostro.

- Cariño ¿podrías hacerte cargo de esto? - dijo Eleazar despreocupado.

- Claro - respondió Pilpine - será un placer.

Pilpine hizo un gesto y un soldado salió volando por los aires hasta chocar contra un árbol. El mismo gestó mando a otro enemigo contra una roca en el lado opuesto. Todo apuntaba a que aquello sería fácil, porque Pilpine apenas parecía esforzarse. De pronto el mismo gesto no tuvo ningún efecto. Todos, incluido el Viejo, miraron a Pilpine expectante. Parecía concentrada y algunas gotas de sudor resbalaban por su frente.

- No...no puedo - dijo - es como si algo anulara mi poder.

- Dejazme probar - pidió Lucía. Los ojos de la joven se encendieron en un brillante tono verde, pero tampoco hubo efecto alguno, el tiempo siguió su curso normal - yo tampoco...mi poder no funciona.

Fue entonces cuando Eleazar se percató del único enemigo montado a caballo y más concretamente en el objeto que llevaba incrustado en su cota.

- Es inútil - dijo - ese es Bale El Tuerto. Lleva el medallón de Goitier. La magia no nos servirá esta vez.

- Entonces tendremos que usar las armas - dijo Fenno - espero que no se os haya olvidado pelear. 

Eleazar desenvainó su espada y se acercó a sus compañeros, listo para combatir. 

- Creo que esta batalla es para mi - dijo Julián, y acto seguido comenzó a disparar a diestro y siniestro, abatiendo enemigos en cada disparo. Para su tranquilidad, comprobó que en esta ocasión no volvían a levantarse. Cerca de veinte soldados habían caído cuando Bale se paró frente a Julián y mirándole fijamente dijo:

- Vas meterte una de esas armas en la boca - Julián introdujo el cañón de una de las pistolas en su boca - ahora vas a arrojar la otra al suelo - Julián arrojó la otra al suelo - y ahora vas a caminar en círculos por este claro sin intervenir en la batalla. Si alguien, amigo o enemigo te toca, dispararás el arma en tu garganta. - Julián comenzó a caminar alrededor del claro, ignorando a sus compañeros, que luchaban en una batalla de siete contra ochenta, ya que Lucía se había retirado intentando ocultarse, pues no tenía armas ni sabía usarlas.

Eleazar manejaba la espada con su destreza habitual y algo más de vigor por los años recuperados, Guillaume era un espadachín diestro, Ham era fuerte como correspondía a los suyos y usaba las manos. Pilpine combatía con una larga vara metálica y Purlento usaba notablemente una espada corta. Jane y Fenno usaban las dagas.  El combate era evidentemente duro y aunque resistían bien, la diferencia de número acabaría imponiéndose si no podían usar su magia. Eleazar se percató de la situación de Julián y volvió a fijarse en Bale, que por el momento solo observaba la batalla.

- Maldita sea - dijo - cuidado amigos, no miréis a los ojos a Bale, tiene el Ojo de Eterea, podría controlar vuestras mentes. 

Fenno era muy hábil con las dagas y había abatido a unos cuantos contrarios ya, pero la diferencia de número seguía siendo demasiado grande. Jane, aunque no tan experta, se mostraba también capaz con ellas y había conseguido rechazar varios ataques y acabar con un par de enemigos. El resto hacían lo propio, con suerte quizás aquello no terminara mal después de todo. 

Jane acababa de abatir a un contrario cuando Bale se plantó delante de ella, con la espada Barbane en la mano. Esa espada maldita que solo inflingía heridas mortales. 

- Ya es hora de acabar con el juegecito - dijo Bale y acometió contra Jane.

La princesa de defencía con las dagas de los mandobles de su oponente, pero la habilidad y experiencia de Bale y la diferencia de fuerza física entre ambos terminaron decantando el combate en favor del General. Las dagas de Jane volaron por el aire y ella cayó al suelo de espaldas. Bale la apuntaba con la espada y la miraba fijamente. Los compañeros de la princesa se dieron cuenta, pero cada uno de ellos trataba de defenderse de diez contrarios de forma simultanea. 

- No es nada personal Princesa - dijo Bale - si de mi dependiera, tendría cosas mucho más interesantes que hacer con una mujer tan hermosa, pero el trabajo es trabajo. 

Bale levantó su espada, dispuesto a dar el golpe de gracia. Jane miraba la hoja con una mezcla de miedo y resignación y con el pensamiento divido entre el momento de su inminente muerte y algún recuerdo que no era dificil adivinar. La hoja de Barbane cortaba el aire hacia Jane, todo estaba decidido. La princesa entrecerró los ojos para recibir el golpe cuando una sombra apareció en su cambo de visión y detuvo la espada de Bale con otro acero. 

El extraño era un hombre envuelto en una capa negra. Luchaba con fiereza y mucha habilidad. Tras repeler el que hubiera sido el golpe mortal para Jane emprenció un ataque feroz contra su adversario, pero sin descuidar la sensated en el uso de la espada. En unos segundos Barbane voló por los aires escapando de la mano del general. Desde su posición en el suelo Jane no distinguía al hombre bajo la capa, solo acertaba a ver un brillo dorado que destelleaba como el fuego desde dónde deberían estar sus ojos. Desarmado, Bale retrocedió unos pasos, algo que el misterioso espadachín aprovechó para empujarle y embiarle contra el suelo. 

- Vas a atravesarte con tu propia espada - dijo Bale desde el suelo, mirando fijamente a su adversario, aplicando el poder del Ojo de Eterea. 

- No - respondió una voz gutural y en nada humana - no lo creo. 

Dicho esto el misterioso hombre atravesó con su espada el pecho de Bale, partiendo el medallón de Goitier en dos. No tardó en lanzarse al ataque y abatir un enemigo tras otro, lanzándolos por los aires varios metros sin esfuerzo aparente.

- Vamos Pilpine - dijo de nuevo esa voz - tu poder ya funcionará.

Los ojos de Pilpine se volvieron de un morado brillante y decenas de destellos salieron de su cuerpo, impactando contra todos los enemigos que seguían en píe, dejándoles inconscientes o muertos en el acto. 

Terminada la batalla, todos miraban intrigados al encapuchado. Jane se levantó y se acercó a el con la pregunta en los ojos.

 - ¿Coon...? - dijo casi en un susurro.

El desconocido negó con la cabeza. 

- No - dijo ahora con una voz que comenzaba a sonar humana - Pero me envía él - terminó la frase quitándose la capucha. La exclamación de Pilpine, Jane, Guillaume y el Viejo fué unánime:

- ¡Karim!

-¡preparaos a morir escoriaaaa!,¡¡¡¡Nadie le destruye un cargamento de mercancias a Zurdrojt y sale ileso de esta!!!!-Zurdrojt luchaba como un fanático con sus dos hachas de mano contra unos 30 hombres, encima de lo que quedaba de su caravana de mercancías.A su alrededor, se encontraban 30 bandidos y al parecer delante había un hombre que les guiaba, era un hombre que portaba un parche en el ojo, de pelo moreno oscuro y que practicaba una especie de magia muy extraña.En ese momento le intentó lanzar un hechizo a Zurdrojt, pero no pasó nada"Pero porque mi magia no funciona"se preguntó el mago bandido.En ese momento Zurdrojt dijo:

-¡¡¡¡¡¿Tan pequeño soy?!!!! ,¡No ves que soy un enano a mi no me afectan esos trucos de mago del tres al cuarto!-

dicho esto se llevo a seis hombres por delante de dos tajos de hacha mientras cantaba una alegre canción parecía como si la lucha le divirtiese y aún así, no estaba del todo contento por la perdida de su cargamento.

A lo lejos apareció un grupo

Guillaume observó al enano y dijo:

-Mirad allí hay una especie de hombre bajo y barbudo peleandose solo contra unos bandidos ,deberíamos ayudarle.

-No hara falta-dijo Purulento-Parece que se maneja bién

En ese momento Zurdrojt acabo con 15 más y los otros 9 salieron corriendo como perritos falderos con su lider delante.

-¡¡¡¡EEEEE!!!! ,¡¡¡¡Volved aquí maldita panda de hijos de ogro!!!!

dicho esto Zurdrojt se puso a examinar la mercancía y recuperó todo lo que pudo poniendolo en una de las maletas de carga de la única mula que le había sobrevivido.La mayoría del cargamento era oro y cerveza, y unas pocas mercancías "Mientras mi oro este bien el negocio ira bién".

Entonces el grupo se le acercó con Guillaume a la cabeza a caballo que le preguntó:

-Buenos dias estooo...¿ qué eres?

-De buenos nada ¿no has visto que me han destrozado el cargamento? y además estoy harto de que me hagan la misma pregunta si vale que haya pocos enanos y parezcamos de leyeda, ¡¡¡¡pero aun así existimos!!!!

-Perdón si te he ofendido amigo

-No soy tu amigo

-¿Eres un poco cabezón no?

-S¡ y me gusta, es una de las virtudes que me hace llevar bién el dinero

-¿Qué te pasa para estar así?

-Que me han destrozado dos caravanas de oro y estoy en la peor de mis situaciones económicas,si mis ancestros me vieran me matarían.Necesitaría viajar mucho para poder vender tanto.

-Creo que tengo la solución para tu problema

-OOO ahora eres un ángel celestial de esos-dijo con sarcasmo

-Bueno, si no te interesa

El enano reflexionó

-¡¡¡Si si si!!! dime dime cualquier cosa que pueda solucionarme esta ruina, por favor sere bueno ,¡Necesito dinero y los banqueros no son muy generosos!

-La solucion sería que viajaras con nosotros como compañero ,así, tú que eres mercader podrías vender tus mercancias por todo el mundo y con tus dotes mercantiles podrías encargarte de conseguirnos lo que necesitemos.

Entonces, monedas de oro aparecieron en los ojos del enano

-¡¡¡¡¡Perfecto amigo!!!! ¿cuándo empezamos la marcha? aaa y por cierto, me llamo Zurdrojt

-Un placer yo Guillaume, y el viaje ya estaba en marcha coje tu mula y siguenos-

-estooo... bonitos caballos ¿podríais cargar algunas de mis provisiones?

-Claro que si-dijo con un tono desesperado

A partir de ahí el grupo siguio el viaje con Zurdrojt en mula y los demas a caballo la frase mas frecuente era"¡¡¡Esperadme!!!" y así el grupo creció, y ya disponía de mercader propio.

En ese mismo instante, Purulento cayó al suelo, desplomado. Su libro se abrió de par en par, y en él se podía leer " Tranquilos, voy a ayudar a Viejo, cuidad de mi cuerpo mientras tanto."

-¡Maldito insensato! -Dijo Pil al leer estas notas en el libro.

Acto seguido, Flick salió de entre las ropas del nigromante, y se puso a corretear a su alrededor.

-Bueno, si ese pequeño ratoncillo está "vivo" y su caballo se tiene en pie, significa que no está muerto, aunque haya ido a ayudar a mi marido.- Dijo Pilpine, mientras preparaba una cama para Purulento.

-¿Se puede saber que haces aquí?- Dijo Viejo sorprendido al ver a su compañero aparecer a su lado.- ¿También te han invocado aquí?

-No, he venido a ayudarte, no se que pasa, pero creo que necesitaras ayuda, desde la última vez que estuve aqui, he estado practicando, y he aprendido a desdoblarme. Como Pil, sólo que dado la naturaleza de mis poderes, siempre vengo a parar aquí jejejeje.- Dijo Purulento en tono cómico mientras se acariciaba la nuca sonriendo.

-Pero esto es el infierno, si te atrapan....ya vendiste tu alma varias veces, y tus recuerdos, y quién sabe que mas cosas, si te echan la mano encima, no creo que puedas volver. Dijo el Viejo preocupado por su amigo.

-jajajaj tranquilo, cada noche vengo por aquí, conozco el lugar, los demonios, y los espíritus que habitan el infierno, no ven a los nigromantes como comida, sino como una "puerta" por la que salir al mundo, ellos nos ofrecen poder, para vencer a nuestros enemigos o salvar a gente, y a cambio nosotros los sacamos de aquí. Ven sigueme, hay una "taberna" no muy lejos de aquí, conozco al tabernero, es otro nigromante llamado Turk. El nos dirá qué está pasando y puede que incluso sepa quién te ha traido. Dijo Purulento pasando a través de aquellas enormes y ancestrales puertas.

-¿Así que te paseas por en infierno como si nada? ¿Te parecerá normal no? ¿Por qué no lo habías ni tan siquiera mencionado?- Dijo Viejo meintras seguía  a Purulento.

A su alrededor, almas en pena, esa zona no era como Viejo recordaba, estaban en una especie de mercado de almas, los demonios mayores vendían almas a otros demonios de menor grado. Las caras de horror y pánico de aquellos que habían sido engañados por demonios y ahora servían de productos comerciales, adornaban los puestos de ventas, era realmente deprimente.

-Supongo que porque nunca lo preguntaste. Además, no quería que comenzaceis a desconfiar de mí, yo aquí no corro peligro, dado que mi alma sigue en mi cuerpo, esto es solo una proyeccion astral, un desdoblamiento como los de Pilpine, bueno, casi, porque ella cuando se desdoblaba, lo hacía con su esencia. Pero en cambio tú, estás en cuerpo y alma aquí. Te desintegraste amigo, delante de todos.- Dijo Purulento.

-Por cierto es aquí - y empujando la puerta, entraron a aquella taberna infernal, "Sesos y tuéatanos", rezaba en el cartel.

Y Así Purulento y Viejo, ahora en el infierno, buscaban respuestas mientras sus amigos seguían pensando qué hacer ahora que dos de sus compañeros no estaban.

Zurdrojt acababa de beberse la última jarra de cerveza que le quedaba y ya solo le quedaba un tonel de cerveza,"Maldita sea casi no queda cerveza".

De repente Julian se le acercó y le preguntó:

-Hola amigo ,¿te queda algo de cerveza?

Zurdrojt se le quedo mirando a los ojos con agresividad

-¡¡¡¡¿Te crees que vas a tocar mi cerveza?,antes preferiría perder todo mi oro!!!!

-Vale tranquilo solo es ceveza

-¿Qué solo es cerveza?,amigo esto es cerveza enana no creo que halla algo mejor en el mundo

Julian lo miró con cara extraña y dijo:

-No creo que hhalla tanta diferencia de la común

-No quieras saber mi última experiencia en una taberna humana

-¿Qué te paso?

-Pues que llegue y pedi una cerveza, entonces a los 5 minutos estaba delante de mi esa cerveza.Dios mío estaba rancia ardiendo y encima sabía a algo asquerosamente malo.

-¿Y qué hiciste?

-Le dije al camarero que pedi cerveza, no meado de perro a la vomité y más tarde salí a golpes de la taberna y acabe peleandome en la plaza del pueblo contra tres borrachos.

-Umm interesante, ¿entonces me das cerveza?

-Ni en tus sueños, pero todavía me queda meado de perro a la vomité

-¿Eso es cerveza humana?

-si,la llaman adormecedora de ogros pero creo que tenían que haberle puesto envenenadora en vez de endormecedora

-Pasame una

-Toma-le lanzó una cerveza y se la bebió casi entera-La primera vez que veo a alguien beber tan rápido esa basura.

-No eres muy majo ¿verdad?

-Depende de lo que entiendas por majo.Aaa por cierto ¿no huele un poco a muerto por aqui?

Entonces todos le dirijeron una mirada y dijo

-¿A que vienen esas caras ni que se hubiera muerto alguien importante?

-El viejo te parece poco importante-dijo Jane

-Ups...losiento,los enanos honramos mucho a los muertos.Pero para quitar el olor lo mejor sería meter las cenizas en un bonito cuenco que tengo por aqui-el enano saco una vasija bien enjoyada y lustrosa

-Si los enanos al final vais a ser majos-dijo Julian

-Eso depende de lo que me ofrezcas por la vasija-el enano se rió-era broma podeis meterlas dentro , eso si como alguien me la quiera comprar lo meto en una jarra de cerveza de barro.

Entonces todos pensaron como sería la antigua sociedad enana.

-Algún día podrías hablarnos de la historia de los enanos y su decadencia-dijo Julian

El enano le lanzó una mirada furtiva lo que Julian le dijo le dolió

-¡¡¡¡¡¡¡Los enanos nunca hemos estado en decadencia somos una raza ancestral y todavía tenemos el orgullo de tiempos pasados asi que no vuelvas a decir eso de los enanos!!!!!!!!

Dicho esto el enano se retiró al lado de su mula y se puso a pensar y a contar dinero mientras fumaba en pipa, para relajarse.

El enano, a fin de cuentas, le caía bien de un modo extraño. Su cabezonería, su lenguaje incorrecto y bastante vulgar y sus modales no le daban muy buena imagen, era cierto, sobre todo de alguien del que se podía confiar, pero había algo en él, una chispa que hiciera que simpatizara de algún modo misterioso e indescifrable. Bueno, vale, había que reconocer que la manera en la que había llegado y se había aclopado al grupo había sido un poco brusca, pero su manejo del hacha podría serles de ayuda, y si Guillaume se había fiado de él, él también se fiaría.

Lo que te no terminaba de entender era la fijación de Jane en él. No podía dejar de pensar que Jane estaba demasiado paranoica; no la culpaba, comprendia el estrés que le producía todo el viaje, los acontecimientos tan recientes que la habían afectado directamente, y sobre todo, la desaparición de Coon. La urna no parecía sospechosa, él no sentía nada raro en ella, y el pobre enano era un mercader que a fin de cuentas no sabía nada del drama de Viejo y la había ofrecido con toda la buena intención del mundo. Sin embargo, atendiendo a la suplicante mirada de la princesa, Julián accedió a que Pilpine le echara un vistazo.

-Déjame ver.-dijo la maga, a cuya poderosa presencia, que emanaba energía por todos los poros, Julián no terminaba de acomodarse. Sobre todo por el hecho de que cada vez que se estaba cerca de ella, la bala que llevaba colgada en el cuello por debajo de su camisa se calentaba hasta que la piel le ardía.
El sheriff le ofreció la vasija y ella la tomó con las dos manos, girándolo, acariciando las runas inscritas en ella. Cuando se asomó a la boca de la urna, un grito que no era para nada humano salió de su interior, y una especie de sombra pareció atacar a la tabernera, que estaba desprevenida. Ésta la soltó con un grito de terror, y se echó para atrás, buscando con la mirada algo que no estaba allí, sin dejar de chillar. Enseguida, Jane y Guillaume acudieron en su ayuda, intentando calmarla sin éxito. Ham, decidido, apartó a ambos y cogió a la histérica mujer por los hombros. Apoyó una mano en su frente con brusquedad, y al echarla para atrás de repente, una especia de humo pareció emerger de la frente de Pil. Ésta poco a poco fue calmándose en los brazos de Jane, pero tenía el rostro como si fuera un cádaver y no podía ni hablar.

-¡¿Qué era eso!?-exclamó Julián, enfurecido, apuntando con su revólver directamente a la cabeza del enano.-¿¡Qué coño le intentabas hacer a Pilpine, hijo de puta!? ¡Dime! ¿Quién eres y quién te envía?

Guillaume bajó el arma del sheriff con su espada rápidamente. Y Julián sabía que tenía razón para hacerlo. Sölo con echar un vistazo a la carra aterrorizada de aquel ser, en contraposición con la bravuconería de la que hacía gala escasos minutos antes bastaban para saber que él no sabía nada de lo que haría la urna, ni tenía nada que ver.

-¿De dónde la has sacado, hijo?-preguntó Fenno.

-Me, me la vendió un anciano por un precio tirado, señor-dijo el enano-pero no, yo no, no sabía...

-Tranquilo, hijo, no tienes la culpa. Muy pocos podrían adivinar que ésta no es una vasija normal.

-¿Sabes lo que es?-preguntó Julián.

-Tengo una ligera idea, Julián, y también a quién perteneció alguna vez... Lo que no consigo comprender es como ha llegado hasta nosotros, la creía perdida...

Fenno parecía hundirse en sus propias cavilaciones. De repente pareció despertar de su letargo. Se acercó a Pilpine, que no dejaba de aferrarse a su amiga, como si fuera una niña que acaba de tener una pesadilla.

-Decidme, dama, ¿qué es lo que habéis visto?