El corazón de las tinieblas

Reseña de la novela de Joseph Conrad que ha reeditado recientemente Castalia en su colección Castalia Prima

El corazón de las tinieblas es una de las novelas más perturbadoras que he leído. Es, además, una obra literaria fascinante y, a la vez, compleja. Este último aspecto hace que sea interesante elegir una buena edición con la que abordarla. Después de haber cometido el error de leerla en inglés (mi nivel me hizo perder bastantes matices) he vuelto a sus páginas a través de esta edición de Castalia, en la cual, gracias a los apoyos históricos y al material gráfico, he descubierto profundidades aún más insondables que las encontradas en la primera lectura.

El primer aspecto destacable de esta obra es la propia estructura. La narración se nos presenta como el testimonio de un misterioso marinero que ha visitado el África Profunda. Esta elección no es una mera excusa para acercarnos la historia, como en otras novelas, sino un elemento de gran peso en la propia trama. Marlow, el narrador dentro de la narración, es un elemento catalizador de la propia historia, personaje y al mismo tiempo testigo de los hechos. Gracias a la maestría con la que se le retrata, siempre indirectamente, El corazón de las tinieblas atrapa y adquiere una dimensión humana clave.

Esta dimensión es particularmente importante y lo que distancia al libro de las simples novelas de aventuras. Sí que encontramos elementos de estas, como los escenarios exóticos, la tensión, el misterio y la fascinación, pero el autor no se queda en ellos, sino que va más allá y busca toda la humanidad que se esconde tras ellos. La visita a las colonias africanas de finales del XIX principios del XX no es pintoresca, sino dramática.

Al mismo tiempo, aun con la excusa del personaje narrador, Conrad no entra tampoco en apreciaciones personales claras. Más bien, uno tiene la impresión de escuchar unos hechos (unos concretos, no generalizaciones) con los que va a tener que lidiar con su propia visión de las cosas. Esta huida del moralismo es otro de los pilares de la novela y uno particularmente importante en cuanto nos permite admirarnos con personajes tan controvertidos como aquel que sirve de eje a la historia: Kurtz.

No entraré en detalles de la trama porque es parte del viaje descubrirlos. Creo que con el escenario y el enfoque señalados es posible hacerse una idea de lo que encontraremos en las páginas de El corazón de las tinieblas. Una idea que será, en gran medida, inexacta, pues, como todos los viajes a la profundidad de lo ignoto, el destino siempre se muestra incierto.

Una novela altamente recomendable, de las que no dejan indiferente. Fascinante tanto por la atmósfera que crea como por su solvencia estilística. Y, por supuesto, por el trasfondo y el modo en que lo aborda.