Claroscuro y Leónidas

Claroscuro era un león joven, fornido, con un rugido temerario, una melena larga y oscura y una presencia imponente. Por su fiereza incomparable se le conocía como el príncipe de la sabana.

Pero a Claros —como le decían sus padres— no le agradaba que las hembras de su manada tuvieran que salir en busca de comida, mientras los machos esperaban recostados sobre el tibio pastizal. Sentía que al ser el más fuerte y ágil debía salir de cacería, aun sin precisar de ayuda ajena.

Sus familiares le advertían que el mundo exterior era muy peligroso y que él no sería consciente de ese peligro, ya que nunca había salido de su hogar, ni conocía otras especies. Esto no era embargo para Claros, quien sólo oía la voz de su interior. Tanto así fue, que una mañana partió solo en búsqueda de su alimento, dirigiéndose, sin saber, a las cercanías de un lago, en los extremos de su reino, un lugar próximo a la jungla. Por allí cerca, vivía una manada de cebras. Cuando Claros llegó, se escondió detrás de un arbusto y comenzó a inspeccionar la zona, para ver si encontraba allí una presa para devorar.

Leónidas era una cebra ya muy anciana, de hecho era el abuelo de toda la manada que habitaba en la sabana de Tanzania. Todas las mañanas su familia se reunía a desayunar en un lago cercano a la selva. En aquel sitio dominaba la tranquilidad más profunda, a menos que llegaran algunas leonas a molestar o las cebras más pequeñas hicieran bullicio. Para su disgusto, esto último sucedía muy a menudo. Por ello, en vez de ponerse a regañar, optaba por irse a una pequeña laguna, a unos treinta elefantes de distancia. Como era el más adulto y quien dirigía a la manada, los demás permitían que se tomara esa licencia. Por otro lado, la experiencia que Leónidas poseía, junto con su afinado sentido del peligro, le serviría para avisar a la manada en caso de que un predador acechara.

Aquella mañana, como tenía por costumbre, se retiró a desayunar solo, cerca de donde esperaría agazapado el temible león.

No se sabe quién vio primero a quién, pero es evidente quién pensó primero. Claroscuro no había terminado de dar su tercer paso cuando la cebra dijo: «¿Qué buscas, pequeño?»

—¡Corre, porque te comeré! —contestó airado el joven león.

—¿Tú?, ¿a quién?, ¿a mí? —increpó Leónidas y empezó a reír.

Ante esto, Claros sintió descubierta su inexperiencia en cacería.

—Pero… ¿acaso no me tienes miedo?

—¡¿Miedo?! —exclamó la cebra—. Los tigres no le tememos a nada —y volvió a beber un trago—, es por eso que siempre andamos solos.

—Ah, perdón, señor —Claros retrocedió unos pasos—, yo creí que…

—¿Que era una cebra, no? —y volvió a reír—. Tú nunca has salido a cazar, ¿o sí, cachorro? No te culpo, es como educan los padres leones a sus crías: les hacen creer que son los reyes y ni siquiera les enseñan a depredar. Ahora vete, que estoy ocupado.

—Perdón, señor, pero ¿no podría indicarme en dónde puedo encontrar a las cebras?

—Por supuesto, hijo. ¿Ves allí, donde la vegetación se vuelve espesa, donde menos da la luz solar y mejor se conserva el agua? Es allí donde al fin encontrarás a tu presa. Recuerda que las cebras son muy veloces, no dudes en atacarlas. Ah, y recuerda también que cuando aún están vivas conservan su pelaje verdadero: amarillo, con franjas negras.

Cuando el leoncillo se retiró, Leónidas llevó a su manada de cebras lejos del lugar y no regresó sino hasta la mañana siguiente.

Claroscuro se internó en la jungla y nunca nadie volvió a saber de él.

Moraleja para niños: «Tonto el joven que por ágil

ve en su cuerpo gran potencia,

pues poder es el de adentro

y se basa en la experiencia.»

Moraleja para cebras: «No es de honorable cebra la venganza...

Pero es peor pudrirse en una panza...»

Moraleja para leoncillos: «Aprendan cachorrillos

Cómo es que son las cebras:

Veloces, mentirosas...

¡Y a rayas blanquinegras!»